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Conference in Lyon – « Quel regard citoyen sur la prison en Russie ? » – September 29, 2010

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CONFERENCE-DEBAT (29/09-18h30) & EXPOSITION (Vernissage du 27/09 jusqu’au 1/10)　
Le comité Sokolov, le comité Tchétchénie de Lyon avec les chercheurs du CERCEC du programme “Émergence” sur la violence en Russie organiseront le 29 septembre à 18h30 une conférence consacrée aux modalités du contrôle civique du système carcéral de Russie, à la mairie du 1er arrondissement de LYON.
Cette manifestation, soutenue par la mairie du 1er arrondissement de Lyon, s’inscrit dans la continuité de la journée d’études sur les violences carcérales dans les prisons en Russie (28 septembre, Fondation Maison des Sciences de l’Homme 54 bd Raspail 75006 Paris – salle 214). Elle sera consacrée aux conditions de détention, au problème du contrôle des institutions pénitentiaires ainsi qu’à la politique pénitentiaire menée par le gouvernement russe.

CONFERENCE-DEBAT (18h30-21h)

– Liudmila Alpern, directrice du programme de visite des prisons au sein du Centre de recherche russe sur les Droits de l’Homme (menacé de fermeture en 2006), directrice-adjointe du Centre pour la réforme de la justice pénale(Moscou). Elle s’intéresse plus particulièrement à la question des femmes en prison, sujet sur lequel elle a écrit plusieurs ouvrages.

– Svetlana Gannouchkina, mathématicienne de formation. Son engagement dans la sphère des droits de l’homme a commencé à la fin des années 1980 aux côtés des réfugiés du conflit du Haut Karabakh. Au sein de l’association « Soutien citoyen » (« Grazhdanskoe Sodeistvie »), elle a collaboré à l’amélioration des droits humanitaires et civiques des réfugiés. Elle est l’une des fondatrices du Centre Mémorial. Elle a lutté pour la défense des droits des Tchétchènes durant le 1er (1994-1996) et le second conflit en Tchétchénie. C’est à ce titre qu’elle interviendra durant la conférence.

– Andreï Babouchkine, président du Comité « Pour les droits civiques », membre du conseil consultatif auprès de la direction des affaires intérieures de Moscou et du groupe de travail sur le projet de loi « De la police », interviendra durant la conférence sur les réformes du système pénitentiaire.

Déroulement

17h-17h15 : présentation du comité Sokolov et de l’affaire d’Alexéï Sokolov, membre de la Commission civique de contrôle des lieux de détention et actuellement prisonnier politique ; présentation de la problématique et des enjeux de la soirée.

17h15-18h : projection du film « La fabrique des tortures », créé par Alexéï Sokolov en 2007.

18h30-21h conférence et débat avec la participation des invités russes et français.

　

EXPOSITION : DOCUMENTS & PEINTURES (Matthieu Blès) sur la condition carcérale

en Russie (27/09 au 1/10)

　

Une exposition des peintures et des documents dédiée à la question carcérale sera également tenue du 27 septembre au 1 octobre à la mairie du 1er arrondissement de Lyon. Matthieu Bles, membre du comité Sokolov, proposera un travail artistique autour de la figure de défenseur des droits des prisonniers en Russie. Les membres du comité présenteront de concert avec le Comité Tchétchénie de Lyon un travail documentaire et sonore sur un exemple de parcours d’un citoyen tchétchène dans différentes prisons russes. Cette partie de l’exposition s’appuie sur les témoignages et les documents recueillis par des militants russes et français. Deux films documentaires seront également projetés dans le cadre de l’exposition : « La fabrique des tortures », de Alexéï Sokolov, 2007 (47 min) et « Aux armes », de Arkadi Morozov, Cinéstudio de Sverdlovk, Russie, 2001 (26 min).

　

Heures de l’ouverture de l’exposition

Lundi au vendredi : 17h-20h

Samedi : 9h30-12h

Vernissage

Lundi 27 septembre à 18h30

New Publication – A Collection of annual Reports on Xenophobia, Freedom of Conscience and Anti-Extremism by the SOVA Center for Information and Analysis

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Publication of the fourth annual collection of reports of the SOVA Center:

Verkhovskii, A.M., Kozhevnikova, G.V., Sibirtseva, O.A. Ksenofobiia, Svoboda Sovesti i Antiekstremizm v Rossii v 2009 Godu: Sbornik Ezhegodnykh Dokladov [Xenophobia, freedom of conscience and anti-extremism in Russia in 2009: A Collection of annual reports by the SOVA Center for Information and Analysis]. Moscow: Sova, 2010. 141 p. ill., tabl.  ­ Nauchnoe izdanie ­ pbk. 14 x 21 cm. Printing 700. ISBN 9785984180160.  In Russian. 

The report summarizes all the major areas of research by the Center for Information and Analysis in 2009. The first report addresses pressing issues, such as the growth of radical nationalism, hate crimes, and the efforts of government and society to combat these problems. The second report focuses on the increasingly visible tendency to limit freedom of speech through further conscience legislation. It explores various cases and areas relating to freedom of conscience in contemporary Russia: religious practices, army, penitentiaries, etc. The third report analyzes unjustified use of anti-extremist legislation in Russia in the year in study. Appendices include statistical data and the cases which were tried by Russian courts on extremist charges.

Document – Chechen Inmates in Russian Judiciary and Penitentiary System (in French)

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We publish a report by Human Rights organization Civic Assistance about detention conditions in Russian prisons for Chechen inmates. The report, based on interviews, testimonies and material from cases, illustrates how Chechen prisoners suffer specific discrimination and ill treatment in both judiciary and penitentiary system.

Read the report

Seminar in Paris – Violence in Russian Prisons – September 28, 2010

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Seminar in Paris September, 28, 2010

We are happy to invite you to a seminar on Violence in Russian prisons. Russian specialists and experts will present different aspects of the Russian penitentiary system and the situation of Russian inmates, and French scholars will discuss their presentation in a comparative perspective

See in attachment: presentation and preliminary program (in French and Russian)

New Book – Publication in French of «In Russian and French Prisons» by Pierre Kropotkine

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Dans les prisons russes et françaisesPublication en français de l’ouvrage de Pierre Kropotkine Dans les prisons russes et françaises aux éditions Le Temps des Cerises (traduction d’après l’ouvrage original In Russian and French Prisons, Ward and Downey, London, 1887).

Troisième fondateur de l’anarchisme après Proudhon et Bakounine, Kropotkine, né en 1842 à Moscou, est issu d’une famille de la très haute noblesse russe. Après avoir étudié dans une école militaire puis étudié les mathématiques et la géographie, il se réfugie en Suisse et  adhère à la première Internationale. De retour en Russie, il est interné à la Forteresse Pierre et Paul, s’évade et se réfugie en Angleterre puis en France où il est arrêté pour sa participation aux grèves dans l’industrie de la soie lyonnaise.

Son expérience des prisons russes et françaises le pousse à écrire sur la difficulté de la vie dans les prisons, sur les violences, les humiliations, les mauvais traitements.

Arrivé à la conclusion que l’ « on ne peut pas améliorer les prisons », il en prône la suppression pure et simple.

Pierre Kropotkine, Dans les prisons russes et françaises. Traduit par Philippe Paraire. Paris, Le Temps des Cerises, 2009.

Torture in Russian prisons (in French)

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Radio France Internationale a diffusé le 18 mai un reportage sur les prisons russes et particulièrement sur les nombreux cas de tortures et mauvais traitements à l’encontre des prisonniers. La journaliste Madeleine Leroyer a interviewé plusieurs anciens prisonniers des régions d’Ekaterinboug et Tchelyabinsk, particulièrement touchées par ce phénomène qui a couté la vie à de nombreux prisonniers.

Ces derniers mois, le problème des prisons russes a attiré l’attention en raison du procès contre le militant des droits de l’Homme Alexeï Sokolov. Lui même ancien prisonnier, il a créé une association Pravovaya Osnova (Base légale) pour observer les conditions de détention et lutter contre les tortures en milieu carcéral et tourné un film La fabrique des tortures.

Alors qu’il avait été admis à faire partie d’une commission fédérale l’autorisant à visiter officiellement les centres de détention, Alexeï Sokolov était pourtant poursuivi par les autorités régionales depuis plusieurs mois.

Arrêté en mai 2009 pour une ancienne affaire de vol, il a été condamné au terme d’un procès marqué de nombreuses irrégularités (témoignages à charge obtenus sous la contrainte ou contre remise de peine, violations de la procédure…) le 13 mai 2010 à 5 ans de prison dans une colonie pénitentiaire à régime sévère.

Paradoxalement, cette condamnation intervient alors que les pouvoirs publics semblent prendre conscience du problème et ont annoncé quelques réformes du système pénitentiaire, notamment celle du service fédéral d’exécution des peines, le FSIN.

Le décès en détention de plusieurs personnalités a également conduit à des limogeages de responsables au sein de l’administration pénitentiaire et des forces de l’ordre.

L’équipe du projet va suivre l’évolution de la situation et notamment la réforme du système pénitentiaire en relation avec le problème de la violence dans les prisons.

L’émission est disponible ici

Sites à consulter :

Extraits du film la Fabrique des tortures

Data and Methodology – The Post-Soviet Penal system and the Quest for Statistics – A Challenge to Social Sciences Researchers

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Studying the link between violence in war situation and violence in post-war situation is in the core of our research. Although one should not jump to the conclusion that there is indeed such a link and should explore as well the role of dedovshchina (violent hazing), of shtrafbaty (penal battalions) etc. in veterans’ trajectories, investigating whether military service – especially combat exposure – increases risk for incarceration compared to non-veteran population is a necessary option that may not be an easy task to accomplish in post-Soviet Russia.

In the USA, using prisoner data and comparing them with the census or using data from national surveys of US veterans and non veterans does not seem to be a problem in terms of access. One limitation though in interpreting the data may come from the fact that inmates may not have mentioned that they are veterans “for fear of losing benefits from themselves and their family”1.

In post-Soviet Russia, as in Soviet Russia, statistics are hard to get. The Federal Service for the Execution of Punishments (FSIN) is a secretive institution and accessing the data needed may require more than competence in statistics! One has to develop strategies to collect them.

Official data, when available, are published with scarcity. The number of prisoners and data about them are hold by the Russian government but are not in the public domain. And the different institutions existing in the framework of the Russian penal system (SIZO – sledstvennyi isolator, three types of IK – ispravital’naia koloniia ) make it difficult to draw a map of the general situation.

Searching journals and newspapers published by FSIN such as:

(The journal “Prestuplenie i Nakazanie” is published monthly since 1992 and is intended for the personnel of the ministry of Justice, the FSIN and all the governmental structures.)

(Founded in 2000, “Kazennyi Dom” is a monthly publication devoted to convicts.)

(Published since 1999, “Vedomosti UIS” is a monthly publication aimed at collaborators of the Russian judicial system.)

… may not be a successful option.

Therefore one should consider turning to prisoner support groups, or human rights NGOs which have been working for a long time in the prison environment and have been able to make personal ties with prison administration personnel2.

Among others, associations such as

–          Arestant – a Russian prisoner support network http://www.arestants.ru/

–          Center for Prison Reform, http://www.prison.org

may be the ones to turn to.

Special issues of Index such as:

– Vse Tyurmy Rossii (All Russian Prisons / http://www.index.org.ru/turma/st/)

or

– Nevolia, the supplement of Index  (Issue 16-2008 http://www.index.org.ru/nevol/2008-16/) are also recommended for a start….

…to be continued…

  1. Greg A. Greenberg, Robert A. Rosenheck and Rani A. Desai, “Risk of Incarceration among Male Veterans and Nonveterans: Are Veterans of the All Volunteer Force at Greater Risk?”, Armed Forces & Society, Vol. 33, n° 3, April 2007, pp. 337-350. [↩]
  2. On this aspect cf. the interview with Liudmila Al’pern – Center for Prison Reform – published in The Journal of Power institutions in Post-Soviet Societies, issue 9, 2009, http://pipss.revues.org/index1981.html, paragraphs 27-30. [↩]